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Text File  |  1994-05-09  |  7KB  |  148 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. French leaders comment on GATT
  4. </title>
  5. <article>
  6. <hdr>
  7. Foreign Broadcast Information Service, December 17, 1993
  8. French leaders comment on GATT
  9. </hdr>
  10. <body>
  11. <p>   [Unattributed article on statements about GATT by three
  12. leading French politicians: "What They Have Said]
  13. </p>
  14. <p>   [Text] 
  15. </p>
  16. <p>   Giscard: "Putting France Back on Its Feet"
  17. </p>
  18. <p>   Valery Giscard d'Estaing, the president of the UDF [Union
  19. for French Democracy], yesterday congratulated the government
  20. for having "solidly defended the interests" of France in the 
  21. GATT negotiations, and replied to the question of confidence put
  22. by Prime Minister Edouard Balladur by saying "'yes' to getting
  23. France back on its feet again."
  24. </p>
  25. <p>   "You are perhaps expecting me to specify the 'yes' that the
  26. UDF will support you with. I shall not specify it. I shall
  27. complement it. We are saying 'yes,' prime minister, to getting 
  28. France back on its feet again," said Mr. Giscard d'Estaing, who
  29. addressed the National Assembly on behalf of the UDF during the
  30. general political debate.
  31. </p>
  32. <p>   Previously, this former president of the Republic had
  33. underlined that "France has never had as many unemployed," and
  34. expressed anxiety at the fact that this number would "continue to
  35. rise."
  36. </p>
  37. <p>   Regarding the GATT negotiations, he once again stated some
  38. reservations on the agricultural chapter, affirming that "the
  39. Blair House agreement, which was badly negotiated (...) cast a 
  40. shadow which hung over the entire negotiation process."
  41. </p>
  42. <p>   "The UDF cannot say that the agreement is good, for we have
  43. fought against the Blair House agreement, but we can say that
  44. the government noticeably improved it," stressed Mr. Giscard 
  45. d'Estaing. He once again called for the organization "of a
  46. national agricultural conference with a view to specifically
  47. evaluating the fallout (...) of the GATT agreement," and asked
  48. the prime minister "to table a bill for the spring session [of
  49. the French parliament] on the adaptation and promotion of
  50. agriculture and the rural environment, which had become (...) 
  51. indispensable for giving our agricultural sector some hope."
  52. </p>
  53. <p>   On the subject of the French attitude during the GATT
  54. negotiations, Mr. d'Estaing stated that: "The UDF group approves
  55. of the fact that a global agreement proved possible, confirming
  56. France's position in the commercial world. It congratulates the
  57. government for having solidly defended the interests of our
  58. country. It also approves the fact that you took account of the
  59. need for European solidarity. We shall ensure that this latter
  60. lesson is not forgotten tomorrow, when European Monetary Union
  61. [EMU] is to be achieved within the planned deadline."
  62. </p>
  63. <p>   Fabius: "We shall Clearly Vote 'No'"
  64. </p>
  65. <p>   Laurent Fabius, speaker for the Socialist group in the
  66. debate preceding the vote of confidence in the government, said
  67. that "the response of the Socialists will be a clear 'no,'" for 
  68. "we have no confidence in either the directions in which your
  69. action is leading or in its results."
  70. </p>
  71. <p>   Regarding GATT, Mr. Fabius aimed his address at Prime
  72. Minister Edouard Balladur: "You are asking us to agree on
  73. everything without our having any effective guarantees about 
  74. anything." At the same time, he was ironic about "the
  75. media-related and political performance of Mr. Balladur, which
  76. consisted of obtaining extensive support on the basis of rather 
  77. unsubstantial results."
  78. </p>
  79. <p>   The former prime minister noted that "none of us here today
  80. knows the text of the agreement," and added that four
  81. fundamental questions still had to be answered: "Has the decline
  82. in exports vanished--yes or no? The answer is no. Will
  83. labor-intensive industry have the same prospects and degree of
  84. protection in France as elsewhere in the world--yes or no? The
  85. answer is no. Has the United States undertaken to abolish its
  86. instruments of commercial retaliation, or has Europe armed
  87. itself with equivalent instruments? The answer is no. Finally, 
  88. does the organization of world trade prohibit all forms of
  89. dumping, both social and economic? The answer is no."
  90. </p>
  91. <p>   Going on to the program of reforms announced by the prime
  92. minister for 1994, Mr. Fabius affirmed that the socialists would
  93. not place their "confidence in a government which is failing on
  94. the employment front."
  95. </p>
  96. <p>   Finally, alluding to the adoption "under shocking
  97. circumstances" of the amended text of the Falloux Act in the
  98. Senate on Tuesday [14 December], Mr. Fabius repeated: "We will
  99. never place our confidence in a government which is rekindling
  100. the war on education."
  101. </p>
  102. <p>   Chirac: "Intensive Diplomatic Work"
  103. </p>
  104. <p>   Yesterday, Jacques Chirac saluted "the satisfying results"
  105. obtained thanks to French diplomacy "under the leadership of the
  106. prime minister" in the GATT negotiations, and "naturally"
  107. expressed "the support of the RPR [Rally for the Republic] for
  108. Edouard Balladur."
  109. </p>
  110. <p>   While saluting the "intensive diplomatic work" and the
  111. firmness of Foreign Minister Alain Juppe, the president of the
  112. RPR highlighted "the undeniable gains" made during the 
  113. negotiations. "Much will depend on our vigilance in applying
  114. texts which are in many cases complex or even inexplicit," he
  115. said.
  116. </p>
  117. <p>Speaking on behalf of the group in the debate in the National
  118. Assembly, this former prime minister called for a guideline law
  119. on agriculture which would be capable of "reestablishing the
  120. confidence of farmers who have no ambition to live off aid, and
  121. have to find the justification for their income in their work."
  122. This law "would define the conditions for practicing the farming
  123. profession, especially by lowering costs, so that our production
  124. remains competitive tomorrow on the international markets," said
  125. Mr. Chirac who believes that "the France of tomorrow will need a
  126. strong, dynamic agricultural sector," especially in the face of 
  127. the food challenge. The president of the RPR said he was "happy"
  128. that culture, which "is not a commodity," had been "excluded
  129. from the GATT negotiations."
  130. </p>
  131. <p>   Arguing in favor of the "community preference," he deemed
  132. it "essential to correct the drifts" of the Community
  133. institutions, reaffirming that it was up to the Council of
  134. Ministers, not the Commission "to decide who is acting in the
  135. interests of the European Union."
  136. </p>
  137. <p>   Jacques Chirac justified "the firmness," or even
  138. "intransigence," of the majority during the negotiation, which
  139. are "always a trial of strength in which otherworldliness does
  140. not pay." In his eyes, "thanks to the support" of the majority,
  141. "today, that the government will find all the desirable
  142. determination to monitor the implementation of the GATT
  143. agreement."
  144. </p>
  145. </body>
  146. </article>
  147. </text>
  148.